Het Mont Blancmassief is een bergketen op de plek waar Zwitserland, Italië en Frankrijk aan elkaar grenzen. Z’n naamgever is de Mont Blanc, met 4808 meter de hoogste berg van de Alpen.
Nergens staan er in de Alpen zo veel vierduizenders bij elkaar als in het Mont Blancmassief. Het is dan ook geen verrassing dat een groot deel van het massief onder gletsjers schuilgaat. Zowel de langste gletsjer van Italië (Glacier du Miage) als die van Frankrijk (Mer de Glace) liggen in dit gebied. Verder is de Glacier des Bossons aan de Franse kant van de Mont Blanc de enige gletsjer in de Alpen die tot beneden de boomgrens reikt.
Vele mensen worden aangetrokken door de imposante bergen van het massief. Bergbeklimmen werd hier min of meer uitgevonden en de eerste beklimming van de Mont Blanc in 1786 wordt als een soort startschot van het alpinisme gezien. In het dal beneden groeide Chamonix sindsdien uit tot een magneet voor berggeiten en andere liefhebbers. Miljoenen toeristen bezoeken de regio ieder jaar om zich tussen de majestueuze bergen te begeven, van simpele backpackers tot rijke stinkerds. Kabelbanen en bergspoorlijnen stellen iedereen in de gelegenheid om gletsjers te zien.
Topattracties moeten binnenkort echter sluiten, om het toeristisch uit te drukken. De grote dalgletsjers zullen binnen enkele decennia verdwijnen. Bovendien worden bergwandelen en klimmen ook gevaarlijker door klimaatverandering. De voorheen permanent bevroren bergwanden ontdooien voor het eerst in duizenden jaren. IJs houdt de flanken niet langer bij elkaar, waardoor ieder jaar meer delen ervan afbreken. De opwarming van de aarde wist dus niet alleen gletsjers uit, maar bedreigt zelfs de bergen waar ze op werden gevormd.
Zoek hier de mooiste gletsjers van Europa
