Noorwegen is een bergachtig land in het arctische gebied. Dankzij de warme golfstroom is het klimaat er relatief mild voor zo’n noordelijke ligging. Dat creëert bijzonder goede omstandigheden voor overvloedige neerslag. Sterker nog, met uitschieters tot vierduizend millimeter aan neerslag per jaar is de westkust de natste regio van heel Europa. Samen vormen de bergen, de noordelijke ligging en de grote neerslaghoeveelheden alle benodigde ingrediënten voor gletsjers.
Ontdek de fascinerende wereld van deze gletsjers, hun geschiedenis en ongewisse toekomst. Leer over hun landschapsvormende krachten en hoe klimaatverandering alles verandert.
In totaal herbergt Noorwegen het indrukwekkende aantal van 6736 gletsjers en ijsvelden, aldus een zeer gedetailleerde studie (Andreassen et al., 2022). Samen bedekken ze 2300 vierkante kilometer, wat net iets minder is dan één procent of het totale landoppervlak van Noorwegen.
Het leidt geen twijfel dat een groot deel van de Noorse gletsjers zullen verdwijnen. Tussen de jaren 1960 en 2019 verloren ze gemiddeld tien procent van hun omvang en 15 meter van hun dikte, overeenkomend met drie decimeter per jaar (Andreassen et al., 2020). In deze eeuw is de smelt versneld. Vanwege hun relatief geringe hoogte en vlakke top zijn de Noorse ijskappen zeer gevoelig voor opwarming van het klimaat. Steeds meer delen van de gletsjer liggen beneden de klimmende sneeuwgrens en de smelt zorgt op zijn beurt voor verlaging van het oppervlak. Wat er aan het einde van de eeuw resteert van de Noorse gletsjers hangt in sterke mate af van de uitstoot van broeikasgassen. Als die hoog blijft verdwijnt praktisch al het ijs (Shannon et al., 2019) en de uitkomst is bij een gemiddeld uitstootscenario niet veel beter (Nesje, 2023). Alleen als de temperatuurstijging onder de twee graden kan worden gehouden blijft er nog een derde van de gletsjers over (Compagno et al., 2020).
Zoek hier de mooiste gletsjers van Europa
